Devido ao surto, Lufthansa e British Airways são as primeiras companhias europeias a suspender todos os voos ao país asiático.
Dentre outras empresas aéreas, a British Airways e a Lufthansa anunciaram na última quarta-feira (29/01/2020) que suspenderam todos os seus voos para e da China continental, em decorrência do surto de coronavírus iniciado na província de Hubei. Até quinta-feira (30/01/2020), o número atualizado de mortes causadas pelo vírus era de 170 pessoas, enquanto o número de casos confirmados supera 7,7 mil.
Com validade até 9 de fevereiro, a suspensão da Lufthansa afeta também subsidiárias, como a Austrian Airlines e a Swiss. Os voos para Hong Kong não foram afetados pela decisão. A Lufthansa e suas subsidiárias possuem 73 voos para e da China por semana.
A companhia aérea alemã confirmou na quarta-feira (29/01/2020) o caso de um passageiro classificado pelas autoridades chinesas como suspeito de estar infectado pelo coronavírus, em um voo de Frankfurt para Nanquim. O chinês, que havia estado em Wuhan, epicentro do surto, duas semanas antes, teria tossido a bordo do avião.
Não houve confirmação se ele estava de fato infectado, mas todos os passageiros que se encontravam perto dele, incluindo três fileiras atrás e três na frente, assim como a tripulação do avião, foram examinados pelas autoridades chinesas e liberados pelos médicos, comunicou a Lufthansa.
Uma empresa da Indonésia, uma das maiores da Ásia, a Lion Air, também comunicou a suspensão de seus voos para a China a partir de sábado (01/02/2020). A Lion Air tem conexões para 15 destinos no país.
Na última terça-feira (28/01/2020), a americana United Airlines comunicou a redução dos serviços partindo dos EUA para a China, em função de uma enorme queda na busca por passagens depois de um alerta das autoridades americanas de saúde para que a população evitasse viagens não essenciais.
Também por causa da queda de procura por bilhete, a American Airlines afirmou que não fará conexões de Los Angeles para Xangai e Pequim de 9 de fevereiro a 27 de março.
Outras empresas que anunciaram decisões semelhantes são a Ukraine International Airlines, a Skyup Airlines, a Air Austral, a Air India e a Seoul Air. No Cazaquistão, as autoridades ordenaram a suspensão de conexões com a China por avião, trem e ônibus.
Alemanha, Estados Unidos e Reino Unido desaconselharam seus cidadãos a viajar para a China. No dia 29 de janeiro, centenas de japoneses e americanos foram retirados de Wuhan, no centro da China, onde o surto do novo coronavírus teve início em dezembro de 2019.
O Coronavírus
Descoberto em 31/12/2019 após casos registrados na China, o novo agente do coronavírus (nCoV-2019) é uma família de vírus que causam infecções respiratórias. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, já foram registrados mais de 14,5 mil casos em 18 países.
Os coronavírus podem causar graves doenças com impacto significativo na saúde pública. Entre essas doenças se encontram a Síndrome Respiratória Grave (SARS) e a Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS).
O Brasil tem registrado até o dia 03 de fevereiro 15 casos suspeitos de coronavírus em sete estados. Desses casos suspeitos, 7 são na cidade de São Paulo, porém assim como os outros ainda estão em investigação e não foram confirmados.